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Cofundador de Think Ahead
En el panorama de la educación internacional en la etapa de bachillerato, los alumnos de A-Level y del Bachillerato Internacional tienen la posibilidad de realizar dos proyectos para buscar un desafío más allá de lo que aprenden dentro del aula: el Extended Project Qualification (EPQ) del A-Level británico y el Extended Essay (EE) del Programa del Diploma del Bachillerato Internacional (IB).
El EPQ, disponible para estudiantes del A-Level, es decir, para alumnos de los últimos dos cursos del sistema británico (equivalente a la etapa de bachillerato), es una calificación independiente que alienta a los estudiantes a embarcarse en un proyecto autodirigido.
El EPQ permite a los estudiantes explorar en profundidad un tema de su elección, culminando en uno de los siguientes proyectos:
La elección del formato permite a los estudiantes alinear su proyecto con sus intereses y fortalezas, con un enfoque más académico o práctico.
Los estudiantes son evaluados tanto por el producto final como por el proceso que siguieron para completar su proyecto. Esto incluye sus habilidades de planificación, investigación y autoevaluación.
También deben presentar sus hallazgos, ya sea a través de un informe escrito (para artefactos, actuaciones o investigaciones) o como parte de una presentación.
El EPQ se valora como medio A-Level, lo cual añade puntos UCAS al perfil de un estudiante. En el contexto de admisión a universidades británicas, donde cada calificación y punto puede ser decisivo, estos puntos adicionales pueden ser un complemento significativo.
Numerosas universidades en el Reino Unido, incluyendo instituciones prestigiosas como The University of Manchester o Queen Mary, reconocen el valor del EPQ y están dispuestas a modificar sus ofertas de admisión para los estudiantes que lo han completado. Por ejemplo, una oferta estándar de AAA para un programa puede ser reducida a AAB para un estudiante que ha completado un EPQ. Este ajuste en los requisitos no solo amplía las oportunidades de admisión para los estudiantes, sino que también les proporciona una ventaja competitiva en el proceso de aplicación.
En Virtus College, nuestro colegio británico, realizamos el Pearson Edexcel Level 3 Extended Project Qualification (EPQ), el cual está diseñado para ofrecer a los estudiantes la oportunidad de explorar un tema de interés en profundidad.
Esta es una oportunidad perfecta para que los alumnos de Virtus desarrollen y demuestren habilidades clave de investigación, resolución de problemas, gestión de proyectos y presentación.
La evaluación del EPQ se centra en cuatro objetivos de evaluación principales, cada uno reflejando una etapa crítica del proceso del proyecto:
Cada objetivo de evaluación contribuye a la calificación final del estudiante, con un énfasis particular en el desarrollo y realización del proyecto (AO3).
Otra parte integral del EPQ es la presentación final, donde los estudiantes comparten sus hallazgos, proceso de investigación, y reflexiones sobre el aprendizaje y los desafíos enfrentados. Esta presentación es evaluada como parte de la AO4 y brinda a los estudiantes la oportunidad de demostrar habilidades de comunicación efectiva.
El EE, o Monografía en español, es un componente central del Programa del Diploma del IB, requerido para todos los candidatos al diploma. Es un estudio en profundidad de una pregunta relacionada con una de las materias del IB que el estudiante está estudiando.
El Extended Essay requiere que los estudiantes produzcan un trabajo de investigación de 4,000 palabras sobre un tema relacionado con una de las materias que están estudiando en el IB, reflejando el conocimiento y las ideas de esa disciplina.
Este debe ser lo suficientemente específico para permitir un enfoque claro y detallado, pero con suficiente amplitud para permitir una exploración exhaustiva dentro del límite de 4,000 palabras.
Además, se anima a los estudiantes a elegir un tema que les apasione o en el que tengan un interés personal profundo, lo cual es crucial para mantener su motivación a lo largo del proceso de investigación.
La Monografía (Extended Essay) es evaluado externamente por examinadores del IB y se califica en una escala de A (excelente) a E (elemental), contribuyendo a la puntuación total del Diploma IB del estudiante.
Los criterios de evaluación se centran en la pregunta de investigación, la aplicación de habilidades analíticas y evaluativas, y la capacidad del estudiante para comprometerse críticamente con el tema.
Tanto el Extended Project Qualification como el Extended Essay, tienen un objetivo en común: el desarrollo de habilidades críticas para la universidad y el mudo laboral.
Estos proyectos enseñan a los estudiantes a identificar fuentes de información relevantes y confiables, evaluar la calidad de la información, y aplicar métodos apropiados para recolectar y analizar datos. Estas habilidades son esenciales para cualquier proyecto de investigación, permitiendo a los estudiantes navegar y sintetizar grandes cantidades de información de manera eficaz.
Una parte integral de la investigación es la capacidad de pensar críticamente sobre la información recopilada. Esto incluye evaluar argumentos, identificar sesgos, y considerar diferentes perspectivas. Estos trabajos fomentan este nivel de análisis, animando a los estudiantes a cuestionar las fuentes de información y sus propias suposiciones.
Los proyectos raramente se desarrollan exactamente según lo planeado, y los estudiantes inevitablemente encontrarán obstáculos en el camino. La realización de estos trabajos de investigación fomenta el desarrollo de habilidades de resolución de problemas y toma de decisiones durante la gestión del proyecto, ya que los estudiantes deben identificar problemas, evaluar opciones y tomar decisiones informadas para mantener el proyecto en curso.
Desde el inicio, tanto el Extended Project Qualification como el Extended Essay exigen que los estudiantes se conviertan en gestores de su propio aprendizaje. Al seleccionar su tema de interés, definiendo el alcance de su proyecto, y planificando su investigación, los estudiantes aprenden a trabajar de manera autónoma.
La investigación no termina con el descubrimiento de nueva información o la creación de un producto; es igualmente importante comunicar los hallazgos de manera clara y persuasiva. Ambos proyectos enseñan a los estudiantes a estructurar sus argumentos de manera lógica, utilizar el lenguaje de forma efectiva, y adaptar su comunicación al público objetivo, ya sea a través de un ensayo escrito, una presentación, o la creación de un producto.
El EPQ y EE invitan a los estudiantes a reflexionar sobre su proceso de aprendizaje. Esto no solo incluye evaluar el resultado de su proyecto, sino también considerar cómo han manejado desafíos, qué habilidades han desarrollado, y cómo pueden aplicar estas lecciones en el futuro. La reflexión es un componente crucial de la investigación independiente, ya que fomenta el crecimiento personal y el desarrollo continuo de habilidades.
Aunque tanto el Extended Project Qualification como el Extended Essay tienen como objetivo el desarrollo de habilidades fundamentales para los estudiantes, hay varias diferencias clave entre ellos:
EPQ
Ofrece una amplia flexibilidad en la elección del tema, permitiendo a los estudiantes explorar un área de interés personal o algo relacionado con sus estudios universitarios o carreras, incluso más allá de las asignaturas que están estudiando.
EE
Requiere que los estudiantes elijan un tema dentro de una de las materias del IB que están estudiando. Aunque hay cierta flexibilidad, el tema debe alinearse con el currículo del IB.
EPQ
Permite a los estudiantes elegir entre diferentes formatos de proyecto, incluyendo una disertación, investigación, actualización o creación de un artefacto.
EE
Se enfoca exclusivamente en una investigación académica formal, resultando en un ensayo de 4,000 palabras. No hay opción para proyectos prácticos o basados en la creación de un objeto o servicio.
EPQ
Puede sumar puntos UCAS adicionales para la admisión universitaria en el Reino Unido, beneficiando a los estudiantes en el proceso de aplicación.
EE
Aunque no contribuye directamente a los puntos del Diploma IB, es un componente crucial para la obtención del diploma y es valorado por las universidades como evidencia de habilidades académicas avanzadas.
Tanto el EPQ como el EE ofrecen oportunidades valiosas para que los estudiantes desarrollen habilidades de investigación, pensamiento crítico y habilidades de gestión de proyectos.
Universidades y colegios de todo el mundo reconocen el mérito de ambas calificaciones, apreciando el nivel de madurez académica que representan. Tanto el EPQ como el EE preparan a los estudiantes para los desafíos de la educación superior y más allá, fomentando un amor por el aprendizaje y una capacidad para pensar de manera crítica e independiente.
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